Την συγκεκριμένη κριτική δίσκου την «φυλάω» εδώ και τρεις-τέσσερις μέρες γιατί ήθελα να δώσω στον δίσκο παραπάνω ευκαιρίες. Ίσως, να μην ήθελα να ομολογήσω στον εαυτό μου ότι ένα από τα πλέον αγαπημένα μου μουσικά σχήματα με είχε απογοητεύσει αρκετά.
Οι παλιότεροι που παρακολουθούν την σελίδα του Beat-Town θα γνωρίζουν την «αδυναμία» που έχω στην μουσική των The Roots. Οι κριτικές που είχα γράψει στο παρελθόν μιλούν από μόνες τους (link, link) και γενικότερα πρόκειται για ένα γκρουπ με πάνω από δεκαπέντε χρόνια στον χώρο της μουσικής σκηνής. Με albums που θεωρούνται από τα καλύτερα στον τομέα τους, με μεγάλες επιτυχίες («You Got Me» «The Seed 2.0» «Break You Off»,«What They Do») και όμως, είμαι σίγουρος ότι ένα κομμάτι του κόσμου τους έμαθε το τελευταίο διάστημα ως «η μπάντα της κορυφαίας Αμερικανικής Late Night Show με τον JimmyFallon».
Το «…And Then You Shoot Your Cousin» έρχεται σ’ ένα εξαιρετικό χρονικό σημείο για τους The Roots, με τους μουσικόφιλους να περιμένουν την συνέχεια του εκπληκτικού «Undun» και το τηλεοπτικό κοινό να θέλει να ακούσει το προϊόν της πιο γνωστής τηλεοπτικής «ορχήστρας» της Αμερικής.
Το πρόβλημα είναι ότι αρκετοί από αυτούς αναμένεται να απογοητευτούν από κάποιες ιδιαιτερότητες του ενδέκατου δίσκου των The Roots. Καταρχήν, έχουμε το ασυμβίβαστο και ιδιότροπο πλάνο του album, το οποίο σε πιάνει απροετοίμαστο ως ακροατή, είτε ανήκεις στην «παλιά καραβάνα» των υποστηρικτών του σχήματος, είτε στο φρέσκο «αίμα». Υπάρχει ένα ατίθασο ύφος, τόσο στις μεμονωμένες ενορχηστρώσεις ,όσο και στο συνολικό executive production του δίσκου το οποίο με μπέρδεψε και με απομάκρυνε κατά κάποιον τρόπο, αντί να προσπαθήσει με τραβήξει μέσα στο σκοτεινό και «μελαγχολικό» concept του.
Υποτίθεται ότι παρακολουθούμε την ιστορία ενός ανθρώπου που πυροβολήθηκε, ξεκινώντας από την κατάληξη του γεγονότος και ξετυλίγοντας το κουβάρι προς τα πίσω. Αντικειμενικά, παρ’ ότι αναδεικνύεται ένα ωραίο storytelling με τον σταθερό Black Thought «μπροστάρη», δεν θεωρώ ότι υπάρχει μία τρομερή λυρική απόδοση που θα σε καθηλώσει. Δύσκολα θα ανατρέξεις στα lyrics των κομματιών για δύο λόγους. Πρώτον, η μεταφορά των στίχων είναι όπως πάντα καθαρή και χωρίς πολλά ακαταλαβίστικα bars. Δεύτερον, δεν πρόκειται και για καμία περίπλοκη ιστορία, κάνοντας το concept του «…And Then You Shoot Your Cousin» κατανοητό αλλά και λίγο… υποτονικό.
Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεν υπάρχει μία πραγματικά στιβαρή ηχητική δομή, τα 42 λεπτά περνάνε λιγότερο ευχάριστα απ’ ότι θα έπρεπε. Το πρώτο μισό του δίσκου χάνεται σ’ έναν χαοτικό ρυθμό ανάμεσα σε ενορχηστρώσεις που δεν ακολουθούν κάποιο μέτρο και με κάποια ρεφρέν που περισσότερο κουράζουν παρά διευκολύνουν την ολοκληρωμένη ακρόαση. Το συναίσθημα της «απόγνωσης» και της «μουντίλας» που εξιστορείται από τους MCs περνάει και στον ακροατή, απλά θεωρώ ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί μ’ έναν καλύτερο τρόπο, τουλάχιστον σ’ ότι αφορά το θέμα των παραγωγών.
Το τελευταίο 20λεπτο σώνει κάπως την κατάσταση με τα θετικά «The Coming», «The Unraveling» και «The Dark», σ’ ένα ολοκληρωμένο έργο που θα μπορούσε να έχει μία πιο οργανωμένη παρουσία και ας είχε την ίδια κατάληξη. Πρόκειται για την πιο ασύνδετη και ατίθαση κυκλοφορία των The Roots οι οποίοι πάντα τολμούσαν νέα πράγματα, καινούργιες φόρμουλες και πειράματα που ξέφευγαν από τα πλαίσια της Hip-Hop σκηνής. Και γι’ αυτό άλλωστε αγαπήθηκαν όσο ελάχιστοι από τον Τύπο, από το mainstream κοινό και από τους ανεξάρτητους θαμώνες των λιγότερων γνωστών ηχητικών κατηγοριών.
Δεν μπορώ όμως να παραβλέψω το γεγονός ότι το «…And Then You Shoot Your Cousin» με αφήνει ουσιαστικά με άδεια χέρια και χωρίς κάποιο πραγματικά μεγάλο κομμάτι. Η νέα δουλειά της μπάντας από την Φιλαδέλφεια είναι περισσότερο «περίεργη» απ’ ότι έπρεπε, προσφέροντας ένα εν μέρει ποιοτικό LP.
Βαθμολογία:
Κομμάτια Που Ξεχώρισαν: «Understand», «The Unraveling»,«The Coming »
Tracklist:
01. Theme From Middle of the Night (feat. Nina Simone)
02. Never (feat. Patty Crash)
03. When the People Cheer (feat. Modesty Lycan & Greg Porn)
04. The Devil (feat. Mary Lou Williams)
05. Black Rock (feat. Dice Raw)
06. Understand (feat. Dice Raw & Greg Porn)
07. Dies Irae (feat. Michel Chion)
08. The Coming (feat. Mercedes Martinez)
09. The Dark (Trinity) [feat. Dice Raw & Greg Porn]
10. The Unraveling (feat. Raheem DeVaughn)
11. Tomorrow (feat. Raheem DeVaughn)
No Comment! Be the first one.